A Copa do Mundo da África do Sul neste ano acontece para cravar a participação de países africanos em Copas. Esse ano serão seis seleções do continente disputando o maior torneio de seleções, um número recorde. Além da África do Sul, sede do torneio, disputarão Gana, Costa do Marfim, Nigéria, Argélia e a seleção de Camarões, equipe africana que mais participou de Copas do Mundo.
O primeiro país representando a África em uma Copa do Mundo aconteceu em 1974, na Alemanha. Ao vencer o Campeonato Africano de Nações, que naquela época era classificatório para o Mundial, o Zaire (atual República Democrática do Congo) garantiu sua vaga na competição. Pela classificação, todos os jogadores receberam como prêmio do governo do país, casa e automóvel.
Os Leopardos enfrentaram o Brasil no dia 22 de junho daquele ano e perderam por 3 a 0 em jogo válido pela primeira fase da competição. Derrota, aliás, foi característica marcante da equipe africana na Copa. Na primeira partida, o Zaire perdeu por 2 a 0 para a Escócia. Entretanto, a segunda derrota foi a mais acachapante: 9 a 0 para a Iugoslávia que conseguiu o primeiro lugar no grupo graças ao saldo de gols, já que Brasil (classificado em segundo) e Escócia também ficaram com 4 pontos.
Apesar de não ter marcado nem um gol durante a campanha, não ter conseguido marcar pontos, além de o governo ter confiscado dos jogadores os prêmios ganhos pela classificação depois da péssima campanha, os Leopardos abriram espaço no mundial de futebol para equipes como Camarões.
Aliás, os Leões Indomáveis merecem uma atenção a parte. Eles foram a grande surpresa do mundial de 1990. Liderados pelo experiente e decisivo Roger Milla, os camaroneses surpreenderam a Argentina, atual campeã mundial na época, e venceu por 1 a 0 no jogo de abertura da copa com gol de Omam-Biyik. Além dos hermanos, o Camarões venceram a Romênia por 2 a 0 e a Colômbia, por 2 a 1, todos os gols marcados por Milla.
O segundo gol contra os colombianos, inclusive, marcou história. O camaronês roubou a bola do folclórico René Higuita, que havia dominado a bola na intermediária de defesa e marcou o tento que garantiu a vitória. A odisséia dos Leões Indomáveis acabou na derrota por 3 a 2 para Inglaterra pelas quartas-de-final, em um jogo sensacional com viradas dos dois lados.
Depois disso, a seleção camaronesa não foi mais a mesma. Em 1994, quando fez parte do grupo do Brasil, o craque Roger Milla, com 42 anos, foi o jogador mais velho a marcar um gol em um jogo de Copa de Mundo. O gol de honra, na goleada sofrida por 6 a 1 diante da Rússia.
Em 1998, a seleção mandou mal novamente e foi lanterna do grupo A, liderados pela Itália e Chile, respectivamente. No mesmo grupo, a Áustria, que voltada a disputar uma Copa do Mundo após oito anos, também não obteve sucesso e foi eliminada. Esse ano uma grande expectativa para a atuação dos Leões que tem como principal jogador o atacante Samuel Eto’o, jogador da Inter de Milão, que com 29 anos pode participar de sua última Copa do Mundo. Além dele, Pierre Webó, do Mallorca, Geremi, do Newcastle, Lauren, do Portsmouth e o capitão Song Bahang são outros destaques podem transforma os Camarões novamente em Leões Indomáveis.
O primeiro país representando a África em uma Copa do Mundo aconteceu em 1974, na Alemanha. Ao vencer o Campeonato Africano de Nações, que naquela época era classificatório para o Mundial, o Zaire (atual República Democrática do Congo) garantiu sua vaga na competição. Pela classificação, todos os jogadores receberam como prêmio do governo do país, casa e automóvel.
Os Leopardos enfrentaram o Brasil no dia 22 de junho daquele ano e perderam por 3 a 0 em jogo válido pela primeira fase da competição. Derrota, aliás, foi característica marcante da equipe africana na Copa. Na primeira partida, o Zaire perdeu por 2 a 0 para a Escócia. Entretanto, a segunda derrota foi a mais acachapante: 9 a 0 para a Iugoslávia que conseguiu o primeiro lugar no grupo graças ao saldo de gols, já que Brasil (classificado em segundo) e Escócia também ficaram com 4 pontos.
Apesar de não ter marcado nem um gol durante a campanha, não ter conseguido marcar pontos, além de o governo ter confiscado dos jogadores os prêmios ganhos pela classificação depois da péssima campanha, os Leopardos abriram espaço no mundial de futebol para equipes como Camarões.
Aliás, os Leões Indomáveis merecem uma atenção a parte. Eles foram a grande surpresa do mundial de 1990. Liderados pelo experiente e decisivo Roger Milla, os camaroneses surpreenderam a Argentina, atual campeã mundial na época, e venceu por 1 a 0 no jogo de abertura da copa com gol de Omam-Biyik. Além dos hermanos, o Camarões venceram a Romênia por 2 a 0 e a Colômbia, por 2 a 1, todos os gols marcados por Milla.
O segundo gol contra os colombianos, inclusive, marcou história. O camaronês roubou a bola do folclórico René Higuita, que havia dominado a bola na intermediária de defesa e marcou o tento que garantiu a vitória. A odisséia dos Leões Indomáveis acabou na derrota por 3 a 2 para Inglaterra pelas quartas-de-final, em um jogo sensacional com viradas dos dois lados.
Depois disso, a seleção camaronesa não foi mais a mesma. Em 1994, quando fez parte do grupo do Brasil, o craque Roger Milla, com 42 anos, foi o jogador mais velho a marcar um gol em um jogo de Copa de Mundo. O gol de honra, na goleada sofrida por 6 a 1 diante da Rússia.
Em 1998, a seleção mandou mal novamente e foi lanterna do grupo A, liderados pela Itália e Chile, respectivamente. No mesmo grupo, a Áustria, que voltada a disputar uma Copa do Mundo após oito anos, também não obteve sucesso e foi eliminada. Esse ano uma grande expectativa para a atuação dos Leões que tem como principal jogador o atacante Samuel Eto’o, jogador da Inter de Milão, que com 29 anos pode participar de sua última Copa do Mundo. Além dele, Pierre Webó, do Mallorca, Geremi, do Newcastle, Lauren, do Portsmouth e o capitão Song Bahang são outros destaques podem transforma os Camarões novamente em Leões Indomáveis.
